In 2015 vluchtte ze naar Nederland, nu helpt ze statushouders aan werk

Wat vond je het lastigst toen je net in Nederland aankwam?

‘Het aanpassen vond ik wel meevallen, de waarden en normen vind ik hier helemaal niet zo anders dan ik gewend ben. De taal vormde wel echt een probleem. Ik voelde me een volwassene met het taalniveau van een kind. Ik ben in Syrië afgestudeerd als sociologe. Ik heb jarenlang een eigen adviesbureau gehad, waarmee ik kwetsbare groepen heb begeleid, onder wie ouders met kinderen met gedrags- en ontwikkelingsstoornissen. Om mijn vak hier uit te kunnen oefenen en contact met mensen te kunnen maken, moest ik de taal goed leren beheersen.’

Hoe heb je dat aangepakt?

‘Mijn Syrische diploma werd in Nederland gewaardeerd als twee jaar bachelor. Ik had dus de keuze: nog een jaar studeren om mijn bacheloropleiding sociologie af te ronden, of iets anders gaan doen. Ik heb uiteindelijk voor dat laatste gekozen. Om de taal te leren, maar ook om mijn kennis te verdiepen op het terrein waarop ik me verder wilde ontwikkelen: verbinden en bruggen bouwen. Binnen de post-hbo-opleiding Kleurrijk Leiderschap werden naast persoonlijke effectiviteit in leiderschap en strategische planvorming verschillende thema’s rondom diversiteit en inclusie behandeld.’

Louba Khaled Alsayed

Je bent tegenwoordig werkzaam als Consulent WerkBedrijf Rijk bij de Gemeente Nijmegen. Wat houdt je functie in?

‘Ik adviseer en begeleid statushouders op het gebied van opleiding en werk. Dat doe ik overigens niet alleen, we zijn met een heel team. Binnen mijn functie kijk ik samen met de mensen die ik begeleid naar hun doel: waar willen zij naartoe? En wat moet er gebeuren om dat te bereiken? Misschien is daar een opleiding voor nodig of moeten ze eerst stappen zetten om de taal goed onder de knie te krijgen.’

Wat kun je voor je cliënten betekenen?

‘We bieden verschillende trainingen en workshops aan. Daarin behandelen we onderwerpen als: waar kun je vacatures vinden, hoe moet je een cv opstellen en hoe ga je een sollicitatiegesprek in. Een baan vinden in een land als Syrië gaat bijvoorbeeld heel anders dan in Nederland. Het gebeurt vaak via via. Jezelf presenteren is voor Syriërs dan ook iets vreemds, het wordt bijna als opschepperig ervaren. Daarnaast verzorgen wij informatie over praktische zaken als contracten, rechten en plichten, vakantiedagen en verlofmogelijkheden.’

‘Ten slotte koppelen wij mensen aan potentiële werkgevers. Dat kan om betaald werk gaan, maar ook een stage of een leerwerkplek. En bij jonge statushouders kijken we of ze nog een opleiding met studiefinanciering kunnen volgen. Daarnaast geven wij werkgevers advies over waar ze op moeten letten bij de begeleiding van statushouders. Wij werken samen met alle mogelijke organisaties binnen de regio Nijmegen. Het gaat daarbij echt om maatwerk. Niet iedere vluchteling is hetzelfde.’

Wat adviseer je vluchtelingen zoals jij destijds?

‘Veel vluchtelingen die naar Nederland komen, hebben eerder een beroep uitgeoefend, bijvoorbeeld dokter, leraar of ingenieur, waarin ze vervolgens niet aan de slag kunnen. In ieder geval niet meteen. Wat ik mensen adviseer: kijk wat je doel is voor over een jaar of vijf, maar ook wat je in de tussentijd kunt doen om dat te bereiken, zoals een studie of werk. Dat betekent ook accepteren dat je genoegen zult moeten nemen met minder, tot en met een stage of vrijwilligerswerk. Zo heb ik een Syrische man van in de dertig begeleid, van huis uit ingenieur. Om hier zijn vak te kunnen uitoefenen moest hij eerst beter Nederlands leren. Thuis op de bank zitten helpt daar zeker niet bij. Uiteindelijk heeft die man een baan in de logistiek geaccepteerd. Dat is een tussenstap naar zijn uiteindelijke doel.’

‘Als je in Syrië een vak hebt, blijf je dat meestal je hele leven lang doen. Wat ik in Nederland juist zo bijzonder vind, is dat je je altijd kunt blijven ontwikkelen. Je moet alleen goed kijken waar je kansen liggen.’

Full interview: https://www.intermediair.nl/emancipatie-en-diversiteit/arbeidsdiscriminatie/in-2015-vluchtte-ze-naar-nederland-nu-helpt-ze-statushouders-aan-werk